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笠寺観音付近には、旧東海道の風景が今も少し残っている。そうした風景を大切にしようと、笠寺西門交差点には、道標やモニュメントにも工夫を凝らしたものがいろいろ置かれている。旧ユニー笠寺店前にある「戸部のカエル」のモニュメントは愛嬌があり、おもしろい。
笠寺観音から少し南へ下った所に、笠寺一里塚があるが、すぐ横に、旧街道の雰囲気を感じさせる「みのや」という日用品を売る店がある。
旅人が、呼続から笠寺に移り住み、しばらくして子どもが小学校へ通うようになり、この「みのや」で、文房具を購入したのが始まりで、それ以後、よくお世話になった店である。お上さんは気さくな人で、旅人の無理な注文にも快く応対してくれた。たくさん商品を買えば、「おまけですよ」と割引いてもくれた。下町風情漂う店であった。
旅人が笠寺を離れて、十五年以上の歳月が流れたが、この日も、店先には、トイレットペーパーやティシュの箱がうず高く積まれ、元気に商いをしている様子である。覗いてみようかな？
